Ежегодно 1 марта отмечается Всемирный день гражданской обороны (англ. World Civil Defence Day).
В 1931 году по инициативе нескольких государств в Париже была основана «Ассоциация Женевских зон» — «зон безопасности», для создания посредством двухсторонних и многосторонних соглашений локальных зон безопасности во всех странах, где гражданское население, а именно женщины, дети, старики и инвалиды, могли бы найти убежище во время военных конфликтов. Основателем выступил французский генерал медицинской службы Жорж Сен-Поль.
Впоследствии Ассоциация была преобразована в Международную организацию гражданской обороны (англ. International Civil Defence Organization, ICDO; русск. — МОГО), которая значительно расширила сферу своей деятельности от защиты населения в военное время до проблем природных и техногенных катастроф мирного времени.